СТРУКТУРА означава модел просторног устројства грађе (лат. structura ) правилност распоређивања и релативно трајног обрасца уређивања узајамних oдноса стварних елемената у некој целини независно од времена.
У социологију и друге друштвене науке појам с. је пренет из биологије и лингвистике у значењу релативно стабилних и трајних али и променљивих образаца дел(ов)ања и мишљења које људи стварају, понављају и мењају кроз своје међусобне односе, размену информација и изградњу институција.
За теоретичаре реалисте с. је невидљив “систем односа који стоје у темељу и објашњавају скупове опазивих друштвених односа као и друштвене свести”. као учинака.
Међу њима теоретичари функционалистичке оријентације сагледавају с. првенствено као вредносни и нормативни оквир играња друштвених улога и одговарајућих институционализованих очекивања који управљају људским деловањем.
Теоретичари историјско - материјалистичке оријентације и теоретичари сукоба сагледавају с. пре свега као реалне друштвене производне односе израбљивања и подчињавања између људи поводом услова репродукције живота који одређују деловање људи.
Теоретичари номиналисти феноменолошке и пост-структуралистичке оријентације доводе у питање објективно постојање с. изван и независно од појединаца. Они наглашавају флуидни карактер процеса интерактивног преговарања о значењима кроз који се тек де- и ре- конструишу правила категоризације друштвених појава. од Вера Вратуша - Monday, 7 November 2005, 01:20 AM
